Québec/Quebec

Que dire de notre passage au Québec...sentiments mitigés!  Ce fut incroyable de voir mes amis et ma famille.  Merci à tous ceux que j'ai croisés lors de nos célébrations!  C'est plaisant de savoir que j'ai des amis un peu partout dans la Belle Province!  François et la gang a Baie-Comeau.  Charles B-Thibault à Ville de Saguenay.  Marco-Catherine-Karine-Manu-Fern-Liz-Mel à Sherbrooke. Pierre Harvey et Joanie Caron a Rimouski.  Les Dutils et Jérome à Saint-George, Choralie et ses parents à Trois-Rivières, Martin Gilbert, Guy Macguire et Belle-Maman et Beau Papa, Karine à Chateauguay.  Mom, Mel et les gars à Beaconsfield, Rémy à Gatineau...Par Contre, je suis un peu déçu du manque d'intérêt des médias Québecois, peu de couverture en comparaison avec les autres provinces.  Cependant, de très beaux moments!   Soirée à l'Assemblée Nationale, dans l'Est du Québec Rimouski, Matane Rivière-Du-Loup, Baie-Comeau...

La fierté de Rivière-du-Loup
Rivière-du-Loup's pride and joy

Le Flambeau de Montréal 1976
Montreal's 1976 Torch

L'Olympien et père d'Olympien Pierre Harvey

Olympian and father of an Olympian Pierre Harvey

Ingéniosité et la créativité des gens

Ingenuity and creativity of the people

Les américains adorent le poutine!

Americans love poutine!

3 amigos de Baie-Comeau

3 amigos from Baie-Comeau

Ville Saguenay

L'Assemblée Nationale, Ville de Québec

Québec City, National Assembly

Avec l'ami Jean Pagé

Our friend Jean Pagé

Avec Messieurs les premiers-ministres

Jean Charest et Gordon Campbell du BC

With Premiers Jean Charest and Gordon Campbell of B-C.

Avec l'ami de tous, le Maire Régis Labeaume

With everyones friend, Mayor Régis Labeaume

New-Brunswick/Nouveau-Brunswick

Hello Everyone,

Sorry it has been awhile!  It has been a crazy time as we encountered poor weather in New-Brunswick and got a bit of the blues.  We visited many of NB great communities such as Saint-John, Oromocto, Miramichi, Fredericton, Moncton,  Grand Falls/Grand-Saults, Edmunston and Shediac.  And what can we say about our Acadian friends but magic!  What a spectacular Frenglish!  Our First Nation Flame attendant Dina has educated us on the subtleties of the lingo! We have unfortunately met with some pretty dreary weather and it is affecting everybodys mood but still the magic happens everyday when we get out there and see all the happy faces!  We had the opportunity to meet some great Canadians and Olympians such as Maryam Limpert swimming silver medallist.  We also said goodbye to some great friends Natasha and Michael two important members of the Relay who had to return to their "regular lives"... We will miss you guys!

Salut Tous!


Cela fait un bout!  C'est un peu fou depuis un bout car nous avons eu un passage de météo peu clémente et nous avons tous souffert des blues de la route.  Cependant, les visites de communauté n'ont cessées de nous impressionner; Saint-Jean, Oromocto, Miramichi, Fredericton, Moncton, Grand Falls/Grand Saults, Edmunston et Shediac.  Que dire de nos amis acadiens, quelle beau dialecte le Chiac!  Notre responsable de la Flamme des Premières Nations, Dina nous a enseigné les rudiments! "Worry pas ta brain, ...les amis nous attendaient a la gate, t'aurais du nous voir joggé, voulez-vous des seperates bills!"  Malheureusement, la météo n'a pas été de notre coté et cela a joué avec l'humeur de tous.  Cependant, a tous les jours il y a une petite chose qui fait que nous avons retrouvé le sourire et nous profitons au max de notre aventure.  De plus, nous avons eu la visite de grand Canadiens et des Olympien tel Maryam Limpert médaillée d'argent en natation.

Des Adieux ont également été de mise pour nos amis Natasha et Michael.  Ils devaient retourner a leur "vrai vie"! Vous nous manquerez mes amis!

Nouvelle-Écosse et IPE/Nova Scotia and PEI

We have now landed with the Flame in Nova Scotia.  After a night on the Ferry from Port-Aux-Basques to Sydney.  Interesting night as we sailed the North Atlantic on the tail of Hurricane Ida.  However, I have sailor blood in me it felt like I was being rocked to sleep!  All this despite the close quarters in which 4 of us bunked.  Almost felt like being in a jail cell. We had some good laughs during the night as Pat and I, nearly fell out of our top bunks.  The next morning it was go go go as we had a morning celebration.  Our first on was in the Cape Breton region and its historic fort Louisbourg.  Very beautiful area of Nova Scotia and also home of the largest fiddle in the world, Sydney.   We had the pleasure of welcoming two of the maritimes most recognised groups the Barra Mcneils and The Men of the Deep with us on stage.  We then packed everything up and moved on to Port Hawksbury were once again Mother Nature played havoc with our outdoor site.  But once again the magic of the Flame got a community to cancel a hockey game and transform the local Civic Center into an indoor rock concert were thousands of people gathered to cheer on the Flame.  After a visit to Antigonish and the University of Saint FX we ended the day with a celebration that was very special to me.  We finished the day in Truro that many generations of my family called home.  It was also the birthplace of my Mom, grandmother and I think of my great grandmother.  The site happened to be exactly in a park near my great grandparents house and where my grand-mother would walk my Mom as a baby! The celebration was magic from the site, to the entertainment to the athletes that showed up! What an evening!  From there it was a stop at Wolfeville and Acadia University and the big evening celebration in Halifax!  We were greated by thousands of people who had come to see Sidney Crosby carry the Flame. Unfortunately, I didn't get the chance to meet anew with Sid.  He got swamped and was whisked off to Ottawa for a game the following day.  However, I got to meet another home town hero, Kurt Boudreau, who suffers from a terrible degenerative disease.  He was the happiest Canadian on this evening.  He got to spend about an hour in the Torchbearer shuttle with his idol Sidney Crosby.  And as usual Sid the Kid was a perfect gentleman and gave his undivided attention to Kurt.  Kurt cannot speak but the expression in his eyes during his exchange with Sid and at our reception later told the story.  Those are the moments! The following day it was a day off!  And got to spend some downtime relaxing with Aunt Carol, Uncle Stan and my cousin Brandon!  Thanks guys for a beautiful day!  Get to go to Peggys Cove on an unbelievable day!  Felt good to be with loved ones!  PEI was waiting for us with glowing hearts and open arms.  We had a great celebration in front of thousands of people in Charlottetown.  On our way to Summerside the next day we made a short stop at Green Gables.  Where the Flame was brought to the house of Lucy-Maud Montgomery, the creator of Anne of Green Gables.  Olympian Cassie Campbell brought the Flame on a horse and carriage.  We ended our stay on the Gentle Island with a Celebration in Summerside and a trip over the Confederation Bridge the next day.  Direction, New-Brunswick


 Le plus gros violon au monde Sydney NE
 Biggest violin in the World Sydney, NS

Berra McNeils 

Nous avons accosté avec la Flamme en Nouvelle-Écosse après une nuit sur le traversier en provenance de Port-Aux-Basques.  Un voyage tout à fait intéressant puisque nous naviguions sur l’Atlantique du Nord en fin d’ouragan Ida.  Toutefois j’ai certes le pieds marin puisque j’ai dormi comme un bébé bercé dans les bras de sa mère.  Ce malgré le fait que nous dormions  quatre dans une cabine qui ressemblait nettement d’avantage à une cellule de prison qu’une chambre.  Cependant, nous avons bien rit puisqu’a plusieurs reprise Pat et moi avons faillis tomber en bas de nos couchettes tellement la mer était mouvementé.  Le lendemain matin ce fut sans repos pour nous le guerrier !  Une célébration à Sydney nous attendait dans la superbe région de Cap Breton avec son historique Fort Louisbourg.  Quelle belle région et que dire du plus gros violon au monde… Durant cette première cérémonie nous avons eu le plaisir d’accueillir deux des figures de proue du milieu artistique de la Nouvelle-Écosse, les Barra Mcneils et the Men of the Deep.   Nous n’avons même pas eu le temps de souffler que nous avons mis le cap sur Port Hawkesbury ou Dame Nature nous a encore joué de mauvais tour.  Nous nous sommes retrouvé à l’intérieur d’une super aréna ou la communauté a participé a faire de cette célébration un vrai concert rock et un grand succès !   Le lendemain matin on se dirige vers Antigonish et l’université de St-FX et en soirée nous avons eu une célébration qui me tenait particulièrement a cœur puisque c’était Truro la ville dans laquelle plusieurs générations de ma famille ont vécus.  De plus la célébration a eu lieu dans le parc ou ma grand-mère promenait ma mère lorsqu’elle était bébé !  Plusieurs éléments de la célébrations furent magique des athlètes passés, présents et futures aux musiciens et danseurs, quelle soirée magique !  De la nous avons pris la direction de Wolfeville et l’université d’Acadia et en soirée le spectacle tant attendu d’Halifax.  Des milliers de gens s’étaient déplacés pour encourager leur héros locale Sidney Crosby !  Je n’ai malheureusement pas eu la chance de renouer avec Syd the kid car il a été envaillit par une foule en délire et il a ensuite sauté dans un avion en direction d’Ottawa pour son match le jour suivant.  Par contre, j’ai rencontré un autre héros local, le jeune Kurt Boudreau, qui souffre d’une terrible maladie.  Il était le canadien le plus heureux en cette soirée.  Il a passé du temps avec son héros Sidney Crosby.  De plus, que dire de la classe dont a fait preuve Sidney avec ce jeune homme !  Sidney a fait fit de tous les journalistes et autres porteur du Flambeau pour se concentrer uniquement sur Kurt !  Il fallait voir les yeux de Kurt lors de son entretien avec Sid et lors de notre réception le soir!  Même s’il ne peut s’exprimer tout était là !  Ce sont ces moments qui comptent le plus pour moi.   Le lendemain ce fut la journée de congé tant attendue.  J’ai passé la journée avec ma tante Carol, mon oncle Stan et mon cousin Brandon.  Quelle belle journée à Peggy’s Cove ! Cela fait énormément de bien de passé du temps en famille.  Enfin, ce fut l’appelle de l’Île du Prince Edouard.  Nous nous sommes présenté devant des milliers de personnes à Charlottetown.  Puis se fut au tour de l’Olympienne Cassie Campbell de transporter la Flamme en carriole à la maison d’Anne aux Pignons Verts et nous avons terminé la journée à Summerside.   En guise d’au revoir à la Douceur de l’Île la Flamme a empruntée le Pont de la Confédération en direction du Nouveau-Brunswick !


Aunt Carol, Uncle Stan and Brandon
                                                              

 

Captain Morgan!

Friends of Anne of Green Gables 

                     Amies de Anne des Pignons Verts

MMM Fish n'chips, Sylvain

 PEI - IPE

 Building a Dorry in Lunenberg 

Labrador-Terre Neuve-Nouvelle Écosse/Labrador-Newfoundland-Nova Scotia

 

Bonjour les Maritimes.  Nous voici donc dans le pays de la Jigue, des violons, des accordéons et des souliers a claquettes!  Nous entamons une nouvelle page de notre aventure.  Nous voilà de retour avec nos équipes de techniciens et nos scènes mobiles.  Le voyage et ses découvertes n'est pas moins intéressant.  Je suis ébahit par l'enthousiasme des gens ici.  C'est une fête a chaque cérémonie et ce sont des gens de tous les âges qui participent.  Notre premier témoignage de ceci c'est lors de notre arrivée a Labrador City et Wabush pour la journée du souvenir.  Plusieurs anciens combattants sont présent dont le dernier survivant du Labrador de la dernière guerre mondial.  Il était accompagné de son fils qui lui était habillé de son habit de porteur du flambeau des jeux de Calgary et de son petit-fils médaillé d'or a Turin en Curling, Mike Adams.  C'est une fois de plus une preuve de l'esprit de famille que l'on retrouve partout sur ce Relais.  

 

Happy Valley-Goose Bay nous a reservé de belles surprises surtout lors du feu d'artifice qui a été largué a quelques pieds de nous.  Disons juste que j'ai compris que lorsque les détonations de décollage sont plus bruyants que ceux dans le ciel c'est un peu trop proche...
La visite a Saint-Anthony fut marquante.  Superbe petite communauté de pêcheurs dans le nord de Terre-Neuve près de laquelle on retrouve L'Anse-Aux-Meadows.  C'est un site Historique, une ancienne colonie Viking de 1000A.D.  Preuve d'une occupation Européenne bien avant l'arrivée de Cartier.  La célébration fut présentée a une mer de feuille d'érable rouge composée d'enfants d'école. 


Finalement, nous avons dit au revoir à notre équipe d'Air North; Dave, Dolly et Brooke. Quelle équipe!  Merci à eux pour   leur grand support et bonne humeur.  Saint-Jean avec son Signal Hill devient notre première grande ville depuis un bout.  C'est très bizarre de se retrouver de nouveau dans une ville peuplé.  Tout un contraste.  Mais ce fut de courte durée car nous voici de retour sur la route à travers les petites communautés de la "Roche".  Corner Brooke site hôte d'une Coupe du Monde de Triathlon, Clarenville, Grand Falls-Windsor, toutes ces communautés nous rappelle comment nous marquons leur existence, comment nous égayons leurs existence!  Nous sommes en train de réussir tout un exploit.  Réunir tous les Canadiens autour d'un rêve!  Celui d'un monde meilleur.  Puis que dire de notre dernier spectacle sur la "Roche".  Port-aux-Basques! Arrivée sous une pluie torrentielle, le spectacle est en péril.  Mais n'inquiète c'est gens qui ont écrit le livre sur la débrouillardise se mettent à l'oeuvre!  On sort les camions de pompiers du garage, nous rentrons la vasque et le monde, puis le party commence.  MAGIQUE!  J'en avais les larmes aux yeux!  C'est ça l'esprit de communauté!  Voilà un autre exemple de la magie de la Flamme!




Hello Maritimes!  Here we are in the land of the Jig, fiddles, accordions and tap dancing! We are now ready to write a new page of this adventure and we know meet up with our full technical teams and rigs.  However, this does not mean that the trip will be less interesting quite the contrary I'm blown away by maritimers enthusiasm.  It is an amazing party every ceremony and people of all ages are getting down and partying.  We witnessed this in Labrador city-Wabush for memorial day.  Many veterans were at the ceremony including the last known survivor of Labrador from the Second World War. He was with his son who was wearing the Torch bearer uniform from Calgary 1988 and his grandson who is a gold medalist from Torino, Mike Adams.  Once again it is the perfect example of how the Olympic Torch Relay is a family affair!


Happy Valley-Goose Bay had quite a surprise in store for us, especially when the fire works blasted off a few feet away from us.  Lets just say that when the noise at take off is louder than the bangs in the sky it may mean that we were a bit to close...Our visit to the beautiful small coastal fishing community of Saint-Anthony was one that left a lasting impression.  We were greeted by a see of red Maple Leafs won by young school children.  This northern town on the "Rock" also known for its historical site of l'Anse-aux -Meadows.  A viking establishment that predates the arrival of Columbus by 500 years.

We finally had to say goodbye to our Air North crew; Brooke, Dolly and Dave.  What a team!  Thanks for your support, care and good humour!  Saint-Johns and Signal Hill were are first glimpses at a big town in a while.  It actually feels kind of weird to be back in a urban area.  What a contrast with what we have gotten accustomed to.  However, it was short lived.  Here we are back on the road hitting small communities like Clarenville, Corner Brook home a of a World Cup Triathlon, Grand Falls-Windsor, visiting all these communities reminds us of how we are leaving a legacy.  We are really engaging all Canadians to believe in the dream.  The dream of building a better world.  And I couldn't not end this posting without talking about our last ceremony on the "Rock".  We were met with gail force winds and rain coming down sideways in the small town of Port-Aux-Basques.  Show was in jeopardy of being cancelled!  But no need to worry, these people wrote the book on how to turn a bad situation into a good one!  Lets take the trucks out of the fire hall and send in the cauldron and the people inside and lets get down and Party!  MAGICAL!  I had tears in my eyes!  That's the spirit of community.  Another amazing example of the magic and power of the Flame!


Corner Brook sea of red
Mer de rouge a Corner Brook

Port-Aux-Basques 

La fin du périple arctique-Last leg of the Arctic part 2

C'est vraiment la fin de aventure dans le grand nord.  Nous retrouvons déjà le train de vie des hommes blancs.  Traditions fort différentes mais tout de même intéressantes.  Nos derniers arrêts en territoires Innu sont Resolute Bay(Qausuittuq), Iqualuit et Kuujjuaq.    Encore une fois nous retrouvons cette beauté des gens et de la culture.  Mon nouvel ami Innu Michaël me signale que nous allons entendre une des facettes les plus particulières de cette région.  Les chants de gorges des femmes Innu.  Ce katajjaq, le nom Innu, est un rituel très ancien qu'on retrouve également en Mongolie et au Tibet.  À l'origine c'était un genre de duel entre deux femmes pour voir laquelle succomberait le première.  Maintenant c'est un art que très peu de femmes maitrise.  Évidemment, la technique n'est pas évidente qui de plus est c'est "borderline" bizarre!  Mais quelle performance extraordinaire à laquelle nous avons eu droit dans les trois localités visitées.  Dora et Vera m'ont donné un petit cours 101 mais c'est vraiment la pire chose pour la gorge d'un Maître de cérémonies!  Ça égratigne les cordes vocales un brin!  Retour dans le jet privé et voilà qu'on se retrouve en sol Québécois à Gaspé et Sept-Iles!  Je dois avouer qu'il y a eu un petit sentiment de confort lorsque je me suis présenté à la polyvalente a Gaspé et on m'a accueilli avec un gros SALUT!  Un petit contact avec du connu ne déplaisait point son homme.  Détrompez-vous je ne dénigre rien de mon aventure nordique mais je me suis sentit dans un autre pays depuis une semaine!  Bref, Gaspé fut un spectacle Rock dans un gymnase bondé de jeunes en délire qui faisait la fête comme si c'était la St-Jean (alcool en moins).  Que c'est beau la Gaspé et que dire des gens!  Pleins de remerciement et d'accolades à la fin de la célébration.  Pour les gens qui craignaient qu'au Québec le Relais ne ferait pas de vague...Détrompez-vous mes amis!!!  Puis ce fut un saut à Sept-Iles ou plusieurs visages connus sont venus à ma rencontre.  Direction Terre-Neuve et Labrador! Sortez les violons pis les accordéons ça va jigguer!

Resolute Bay 1.30PM

Porteur du Flambeau a Resolute Bay

Torchbearer Resolute Bay

Le traditionnel et le moderne

Traditional meets modern

Puis ARRÊT c'est ou?

There's something I don't get?

Kuujjuaq Québec

A mon tour d'immortaliser Rick et Lucca (photographes du Relais)

My turn to immortalize Lucca and Rick

(photographers of the Relay)

Flamme en sol Québecois.

Flame on Quebec soil.

Labrador et Terre-Neuve nous sommes en chemin

Labrador and Newfoundland here we come

We are really at the tail end of our arctic trip.  Signs of the white mans ways are popping up more and more.  Different traditions but it is still a journey of discovery. Our last stops in Innu territory are Resolute Bay(Qausuittuq), Iqualuit et Kuujjuaq.  We still are witness to the beauty of the people and the culture.  My new Innu friend Mike has warned me that we are in for a great cultural discovery.  Something very typical of the Innu of Nunavut and Northern Quebec.  What we are treaty to is an amazing display of the fabulous throat signing.  The katajjaq, as it is called in Innu, is a very old tradition that can also be found in Mongolia and Tibet.  It once was a form of dueling between women to see which one would falter first. It is now an art-form that very few women now master. Now a days it is an superb spectacle, a bizarre one of sorts.  We were amazed by the performances we witnessed in a three celebrations.  Vera and Dora gave me a crash course on how to go about it but it is a very bad art-form when an MC wants to preserve his voice...It can be a bit tedious on the vocal cords!  Then it was back to the private jet direction Gaspé and Sept-iles on Québec soil.  I must admit that it was a bit comforting to here a big SALUT as we stepped into the high-school in Gaspé.  It was a little chicken soup for the soul!  Don't get me wrong I've enjoyed every moment of this arctic portion of our journey but I've felt like I've been in another country for the last week.  Anyway, the Celebration in Gaspé was like a Rock concert!  Hundreds of screaming kids in the gymnasium of the local high-school partying like if it was Saint-Jean Baptist day!  How beautiful the people and this region are. Tons of thanks and hugs thanking us for this fantastic day. For those who predicted Quebec would not get into the Relay Celebrations...You wrong!!!  When we got to Sept-iles it was great to see a bunch of familiar faces!  Off to Labrador and Newfoundland.  Get out the fiddles and the accordions it's time to jig!

La fin du périple arctique-Last leg of the Arctic part 1

Ce périple extraordinaire dans le grand nord et les contrées lointaines achève.  Nous avons complété le nord des prairies avec des une visite à La Ronge et à Churchill la capitale mondiale des Ours polaires.  Dès notre entrée en ville en partance de l'aéroport il y en a un qui a décidé qu'il allait voire de quoi s'agissait ce Relais de la Flamme.  Mais peu intéressé par le dénouement de cette journée il s'en alla et vaqua calmement a ses affaires!  En quittant Churchill nous avons divisé l'équipe en deux groupes puis nous avons pris la direction d'Alert.  L'équipe réduite s'est donc lancer à l'assaut de l'endroit le plus au nord habité en permanence au Monde, la station des forces canadiennes à Alert.  C'est une expérience hors de l'ordinaire nous sommes membres d'un petit groupe sélect a faire le voyage.  Rarement sont les civiles bienvenue ici.  Tout est noir mais on sent facilement l'abscense; de lumière, de paysage, de vie.  Cependant, tout semble si pur et sain.  Nous sommes littéralement au bout du monde.  Il y a une fébrilité au sein du groupe.  Tous les gens sont comme des enfants dans un magasin de bonbons!  Mais quelle célébration nous avons eu!  MAGIQUE.  La température est parfaite, - 29C, sec et pas de vents (ben rare!), des étoiles, puis du monde ben content!  Nous avons accueillis la flamme en petit groupe dehors devant les superbes sculptures de neiges faites par les habitants de la station.  Pour terminer nous avons assisté a une autre première le feu d'artifice le plus au Nord de l'histoire! Puis ce fut la traditionnelle soirée au bar avec la GANG!  WOW! 

Les Joyeux Lurons, JS, Sylvain et Martin!

The brat pack, JS , Sylvain & Martin

La Flamme arrive pour une première mondiale a Alert avec le Ministre Lunn.

The Flame arrives for a world first in Alert with Minister Lunn.

Sculpture de neige a Alert, Quatchi

Snow sculpture in Alert, Quatchi

JS, Randy, Jim et la Flamme a Alert

JS, Randy, Jim & Flame in Alert

La preuve est là!

Proof is in the pouding!

Au sommet du monde! (8.15AM)

On top of the world! (8.15 AM)

This extraordinary trip to the great north and far off lands is almost over. We finished our visit to the northern Prairies by visiting LaRonge and Churchill the world capital of Polar Bears.  As soon as we left the airport one bear had his mindset on disrupting this parade to inquire into what all the fuss was about.  Realising that it was of no interest to him he just went on his merry way.  We split the team up after Churchill and a small select group took off for the top of the world Canadian Forces Station Alert.   This small crew made its way to the northern most permanently inhabitated place on earth.  Rarely are civilians allowed to come here.  Everything is dark but one can easily sense the total abscence of light, scenery and life.  However, everything seems so pure and pristine.  There is a definite excitement within the group.  Everybody feels like a kid in a candy store.  The weather is perfect, -29C, dry and no wind (RARE), stars and happy people. We welcomed the Flame outside in front of amazing snow sculptures made by the staff. Then it was another world firsts.  The most northern fireworks display took place. Pretty cool!  We topped it off with the traditional night cap at the bar!  WOW!